Vasco, giovane partigiano nel 1944, affronta il destino con l’incoscienza di chi ama visceralmente la propria terra. Sulle colline di Reggio Emilia, il suo cammino sembra segnato, fino a quando un incontro misterioso gli offre una seconda possibilità. Negli anni ’80, suo nipote Andrea trascorre estati spensierate in quegli stessi luoghi, circondato dall'affetto dei nonni, che lo aiutano a ritrovare serenità. Quelle estati con la vivace cugina Sofia diventano un rifugio indimenticabile e un amore acerbo che nessuno dei due riuscirà mai a dimenticare. Trent’anni dopo, Andrea e Sofia si ritrovano casualmente a San Francisco, tra le notti vibranti della città e del suo porto. La passione mai sopita li spinge verso una relazione clandestina, una delirante felicità. Ma al ritorno, Andrea dovrà affrontare il suo matrimonio con Giulia e le responsabilità verso la famiglia. Il destino, però, lo attende ancora tra quelle colline: Vasco ha un’ultima richiesta, ritrovare quel bambino che, anni prima, gli salvò la vita. In questo viaggio tra passato e presente, Andrea dovrà scoprire cosa conta davvero, lasciare andare ciò che lo trattiene e trovare il coraggio per ricominciare – e per vivere, finalmente, la sua seconda vita. La seconda vita è una storia di coraggio, di legami familiari, di amicizie e amori che attraversano il tempo e le generazioni, alla ricerca di quel senso che, forse, si nasconde solo nella forza delle proprie radici.