Il libro racconta la storia di André, trentenne scontroso che fa ritorno a Città del Messico dopo aver vissuto all'estero per quasi un decennio. Senza un soldo e profondamente estraniato dal mondo che lo circonda, torna a vivere con sua madre, nel tentativo di ricostruire da zero la sua vita. Si avventura così alla ricerca di un senso, scavando nel suo passato, costruendo nuove relazioni e vagando, instancabilmente, attraverso una città che lo respinge e allo stesso tempo lo affascina. Sua madre, nel frattempo, cerca di far fronte alla trasformazione inquietante del figlio e al progressivo isolamento di André: è tornato come un estraneo che soffre di un'afflizione che lei non è in grado di placare.