«Alla domanda "cosa sia un solido" chiunque potrebbe fornire una risposta sufficientemente corretta. Un fisico dello stato solido, invece, potrebbe rispondere: "Un solido è un cristallo ben ordinato composto da atomi, dello stesso elemento o di elementi diversi"». Tuttavia la questione è più complessa e dare una definizione univoca è complicato perché i confini tra le discipline coinvolte sono labili e la fisica dello stato solido si intreccia con la termodinamica, l'ottica, l'elettronica, l'ingegneria, la chimica e la biologia. L'opera è pensata e strutturata per coloro che sono al primo approccio con la materia, in particolare studenti universitari di fisica, chimica, ingegneria e scienza dei materiali, ma può essere un utile strumento anche a livelli di studio superiori. Il rigore dei calcoli necessari è proposto con dettaglio e seguito da semplici esercizi esplicativi, corredati da esempi tratti dalla vita quotidiana. Capitoli monotematici, infine, racchiudono tutti gli aspetti di base di uno specifico argomento, permettendone quindi una facile consultazione.